白い砂、明るいマリンブルーの海、輝く太陽。
予備知識なしで、南の島のリゾート然とした沖縄と式根島のビーチの写真を並べたら、ほとんど一緒じゃないか！と思う方もいるかもしれませんが、沖縄は亜熱帯にあるトップクラスの大規模観光地です。式根島は温帯で、緯度も和歌山くらい。観光開発されていない小さな島です。
年間1000万人の観光客を受け入れる沖縄と、1万6000人が訪れる式根島。旅行者目線でどこが違うか、比較してみましょう。
※高い安い、など主観的な表現は沖縄と式根島を比較して、という意味です
※首都圏からの来島を想定しています
| 比較項目 | 沖縄 | 式根島 |
|---|---|---|
| 観光地の規模 | 大規模（本島・離島含めて多様） | 小規模（式根島は伊豆諸島の小さな島） |
| 観光客層 | 国内外 | 首都圏からが多い |
| 交通費 | 格安ツアーもあるが高め | 安い |
| 宿の種類 | 激安ドミトリーから超高級リゾートホテル | 普通のドミトリーからプチホテル、民宿中心 |
| 宿の相場 | 1泊1000円台から50万以上まで | 3000円から20000円台 |
| 予約 | ツアーなど手段が豊富だが繁忙期は高騰 | 夏季は船も宿も予約自体が激戦 |
| アクセス | 飛行機 | 高速ジェット船か夜行客船 |
| 所要時間 | 3時間（羽田空港から） | 3時間から10時間（竹芝客船ターミナルから） |
| 島内移動 | 基本はレンタカー、公共機関 | 基本は徒歩かレンタサイクル |
| 雰囲気 | 多彩な観光、ショッピング、リゾート テーマパーク、琉球文化 | 素朴な離島、島民の暮らしが身近 自然との触れ合い、無料の温泉 |
| 雨天のとき | 行くところはたくさんあり | 宿でのんびりしよう |
| 食文化 | 肉料理 | 魚料理 |
| コンビニ | 充実 | ない |
| 温泉 | 汲み上げのスパ施設 | 自然湧出の海岸の野湯や海中温泉 |
| 外食 | 充実 | 少ない |
| テーマパークや大型観光施設 | 充実 | ない |
| 海の透明度 | ～30m | ～30m |
| ダイビングのメイン | サンゴ礁やマンタ、熱帯魚 | ウミガメ、海中温泉、タカベやイサキの群れ |
| 泳ぎやすい期間 | 7月～10月 | 7月～10月 |
| 環境 | リゾート産業、観光客向け施設 | 素朴な島文化、・手つかずの温泉 |
| 便利度 | 都心と変わらない | 不便な面もある |
| 基本の雰囲気 | 南国リゾート | 静か、のんびり |
何より違うのは、受入れ人数でしょう。式根島は全宿が満室になっても800人くらいが限度で、交通手段も限られているので、小さな島でも人がごった返したり、渋滞するということがありません。
非日常的なまでに美しい自然の風景や海の透明度や多様な生物は、それぞれ100点満点ということでいいでしょう。
結論としては、どっちが上、下というより「どんな旅がしたいのか」で考えるのがポイント。
（正直、都会と田舎、といった違いにも見えますが）ぜひ、参考にしていただけたら幸いです。
