イソギク

イソギク

海岸の岩や崖に生える常緑の多年草。冬に咲く黄色い花には、強い菊の香りがある。葉は厚く、裏側から表の縁にかけて白い毛が密生する。葉の表から見ると白い部分が縁取りになっていて目立つ

染色体数日本一の野菊

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冬の磯に行けばどこにでも咲いている、ありふれた海岸植物。イソギクのことは、ベントス調査の背景として、そんな風にぼんやりと意識していただけでした。

けれどもしばらくぶりに再開したイソギクは、香り高く、小さな太陽のように輝き、見ただけで気分が晴れやかになる花でした。

イソギクは日本固有種で、種小名のpacificumが示す通り、主に太平洋沿岸に生育します。しかしその分布域はそれほど広くなく、千葉県の犬吠埼から愛知県の渥美半島、伊豆諸島（鳥島まで）まで。日本海側にも山口県から京都府まで分布域がありますが、太平洋側の分布域とかなり隔たっているのはなぜなのか、不思議です。

イソギクは日本の野菊の中で染色体がいちばん多く、90本もあります。 四国にはイソギクのそっくりさん、同属のシオギクがあり染色体は72本。紀伊半島にはシオギクとイソギクの交雑種と思われるキノクニシオギクが分布しているとのことです。イソギクの兄弟分のこの2種にもいつか会ってみたいものです。

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