シチトウスミレ

シチトウスミレ

ハート型の艶のある葉をもつスミレ。3月中旬〜4月に、直径2 cmほどの薄紫色の花を咲かせる。花柄は根本からではなく茎の途中から分岐して出る（地上茎がある）。タチツボスミレ（Viola grypoceras A. Gray var. grypoceras）の変種であり、区別は困難だが、伊豆諸島で見られる葉に艶のあるタチツボスミレ類は（多分）これ。タチツボスミレより花は大きめ

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日本在来のスミレは約60種あるといいます。どれも春に可愛らしい花を咲かせますが、花の形は互いによく似ていて、ぱっと見ただけではなかなか区別できません。同定するには、葉の形と色、地上茎の有無、托葉の形、花の色、柱頭（雌蕊先端）の形など、観察すべき形質がいくつもあります。「スミレは難しいから…」と尻込みする人もいるくらいです。

「でもスミレは分からなくても見るだけで楽しいからいいじゃないですか」とは、私の母校のある先生の台詞です。「イネ科なんか全然分からない上に、見ていてもさっぱり楽しくない」。私もこの先生に同感です（イネ科好きの方、ごめんなさい）。

ところでシチトウスミレの和名は最初Hichito-sumire（ヒチトウスミレ）でした。「しち」を「ひち」と言う地域は中部〜関西地方に多いようで、命名者の中井猛之進（岐阜県出身）にとっては「ヒチトウスミレ」の方が自然な発音だったのでしょう。現在は標準語的に「シチトウスミレ」と和名を表記されるようになりましたが、学名のスペルは変更できませんから、今なおhichitoana として「ひちとう」の発音を残しています。

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